ENIAC es un acrónimo de Electronic Numerical Integrator And Computer (Computador e Integrador Numérico
Electrónico), utilizada por el Laboratorio de Investigación Balística del Ejército de
los Estados Unidos.
Se ha considerado a menudo la primera computadora de
propósito general, aunque este título pertenece en realidad a la computadora
alemana Z3.
Además está relacionada con el Colossus,
que se usó para descifrar código alemán durante la Segunda Guerra Mundial y destruido tras su uso para evitar
dejar pruebas, siendo recientemente restaurada para un museo británico. Era totalmente digital, es decir, que ejecutaba sus
procesos y operaciones mediante instrucciones en lenguaje máquina, a
diferencia de otras máquinas computadoras contemporáneas de procesos
analógicos. Presentada en público el 15 de febrero de
1946.
Uno de los mitos que
rodea a este aparato es que la ciudad de Filadelfia, donde se encontraba instalada, sufría de apagones
cuando la ENIAC
entraba en funcionamiento, pues su consumo era de 160 kW.
A las 23.45 del 2 de octubre de 1955,
la ENIAC fue
desactivada para siempre.
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